Ngắm "cánh én" MIG 17 gắn liền với huyền thoại Anh hùng Nguyễn Văn Bảy

"Lỗi thời", lạc hậu nhưng những chiếc MIG 17 khi được điều khiển bởi các phi công Việt Nam, nó đã tạo những kỳ tích oanh liệt. Trong những trang sử nổi bật của không quân Việt Nam, chiến công bắn rơi 7 máy bay chiến đấu hiện đại bậc nhất của Mỹ do Anh hùng Đại tá phi công Nguyễn Văn Bảy (tức Bảy A) lập công khiến nhiều người khâm phục.

MIG-17 (hiện đã bị loại biên và chỉ còn trong các bảo tàng-PV) giống như một phiên bản nâng cấp của MIG-15. Tiêm kích MIG-17 được thiết kế để khắc phục các điểm yếu của dòng tiêm kích MIG-15 khi bay ở tốc độ lớn, dòng tiêm kích Xô viết đầu tiên có động cơ tăng tốc vượt hạn.

Tiêm kích MIG-17 được Liên Xô sản xuất hàng loạt từ năm 1951.Điểm mới là ứng dụng cánh cụp xuôi phía sau với hình dạng: 45° độ gần thân chính, và 42° so với phần bên ngoài của cánh. Nó cũng dùng động cơ VK-1 và những phần khác hoàn toàn tương đương.

Cánh và đuôi của máy bay MIG này được thiết kế lại để tăng tính ổn định cho máy bay và khả năng điều khiển máy bay dễ dàng ở tốc độ nhanh gần Mach 1 (tốc độ âm thanh).

Động cơ MIG-17 là động cơ phản lực turbo gắn bên trong thân máy bay và lấy không khí từ mũi máy bay.

Tốc độ tối đa của MIG 17 là 1.120km/h, trần bay là 15,8km, một tốc độ khá chậm nếu so với các máy bay chiến đấu đa năng hiện đại của Mỹ thời đó như Con ma F4 hay Thần sấm F105.

Tiêm kích MIG-17 có thể được dùng làm máy bay chiến đấu-ném bom, nhưng trọng lượng bom mang theo hạn chế. Tuy vậy với những máy bay cũ này, các phi công Việt Nam vẫn thực hiện được những trận đánh oanh liệt vào năm 1972, khi làm bị thương và hư hỏng nặng một tàu chiến Mỹ đang bắn phá ngoài khơi Đồng Hới, Quảng Bình.

MIG-17 của Không quân Việt Nam hiện giờ đã được cho ""nghỉ hưu", một số yên vị trong bảo tàng (Bảo tàng Không quan tại phố Trường Chinh - Hà Nội), nhưng những chiến công oanh liệt mà chúng lập được cùng thế hệ cha anh như huyền thoại Nguyễn Văn Bảy thì vẫn còn sống mãi. Có một điều ít người biết rằng, trong Không quân Nhân dân Việt Nam thời kỳ Kháng chiến chống Mỹ có hai phi công chiến đấu lái loại MIG-17 đều có tên là Nguyễn Văn Bảy. Để phân biệt người ta thường gọi là Bảy A và Bảy B.