Ngôi làng sinh sống bằng nghề săn bắt và chế biến thằn lằn phơi khô
"Mùi tanh bốc lên khi tôi bước vào sân của một ngôi nhà ở khu vực Kapetakang, Cirebon. Ngôi làng này nổi tiếng là trung tâm của những người săn thằn lằn.
Đúng như tên gọi, hàng ngàn xác thằn lằn nằm rải rác trong nhà. Cứ như đang ở trong tiểu thuyết kinh dị vậy. Ngay lập tức tôi tưởng tượng đến hình ảnh của những người đang cố đuổi theo những con vật bò trên các bức tường phòng bạn".
Đây chính là lời mở đầu cho chuyến đi thăm "thánh địa thằn lằn" ở Cirebon của một nhà báo người Indonesia. Mặc dù Việt Nam cũng có nơi có đặc sản thằn lằn chiên, thế nhưng tầng tầng lớp lớp thằn lằn đang được phơi khô nơi đây vẫn sẽ khiến nhiều người sợ đến rùng mình.
Ngôi làng kỳ lạ này có tên Kapetakang, là một ngôi làng thuộc tiểu khu Kapetak, Cirebon, Tây Java, Indonesia. Nơi đây chuyên săn bắt, giết mổ các loài động vật độc đáo như rắn, ếch và phổ biến nhất là thằn lằn.
Năm 2008, một doanh nghiệp chuyên sản xuất thức ăn từ thằn lằn được xây dựng lên từ làng khiến cho ngành công nghiệp thực phẩm về "thằn lằn" càng phát triển hơn nữa.
"Những con thằn lằn này hoàn toàn được các thợ săn tự mình bắt vào mỗi đêm. Cách săn vô cùng đơn giản, họ chỉ dùng một đèn pin và một cây gậy có phần đầu dính keo. Chiếc gậy giúp các "thợ săn" dễ dàng bắt được thằn lằn đang treo mình trên những bức tường trong nhà. Những người thợ săn nằm rải rác trong khu vực Cirebon-Indramayu. Đặc biệt là Bangodua, Sindang Jatibarang, Karangampel, Cebang, Losari".
Những con thằn lằn tươi sống có giá khoảng 40.000 RP (65.000 VNĐ) một kg. Bên cạnh đó, chúng còn được làm sạch bằng cách dùng xà phòng, nước để loại bỏ chất bẩn. Sau khi làm sạch, thằn lằn sẽ được nướng trong 2 giờ rồi mang ra phơi khô cho đến khi có màu đen nâu để làm món thằn lằn khô.
Theo người dân nơi đây cho biết, thằn lằn phơi khô có tác dụng thay thế thuốc điều trị ngứa do dị ứng, chúng còn là một nguyên liệu cho mỹ phẩm. Trung Quốc và Hòa Kỳ là hai trong số rất nhiều thị trường thu mua thằn lằn khô xuất khẩu của ngôi làng.
Không chỉ là một con thằn lằn đáng sợ bò trên tường, đối với người dân ở Kapetakang, chúng là nguồn sống, là thứ giúp họ có của ăn của để. Có thể nói, thằn lằn chính là những vị thần tài của vùng đất kỳ lạ này.